The 550th Glider Infantry battalion

         The 550th Airborne Infantry Battalion was activated on the first of july 1941 at Fort Kobbe, Panama Canal Zone.  The Battalion was originally formed as an air landing unit rather than a parachute or glider battalion. The unit's mission was to land if required in Central, Latin, and South American countries as well as areas in the Caribbean, notably Martinique. The unit would be preceded by the 551st Parachute Infantry Battalion. As the threats to the Caribbean and Latin American regions subsided in 1943, the 550th was redesignated the 550th Glider Infantry Battalion and undertook glider training in Sicily.

Lieutenant Colonel SACHS became battalion commander of the 550th infantry Airborne Battalion, already assign to the 1st Airborne Task Force, and was sent in Naples, Italy in may 1944 preparing for Operation Dragoon , the second "D" Day, landing in Southern France. After a glider training, Colonel SACHS and his men were moved to a airfield base south of Rome the 550th was part of "DOVE" mission and landed  on a wave of 332 gliders,  in a Landing zone designated "O"  the afternoon  of the 15th of August 1944 in the valley between villages of Les Arcs, La Motte and Le Mitan, 15 miles inland north of Sainte Maxime totalizing 2250 men , 25 howizers, and 166 vehicles. The Battalion mission was to attack and control from the north side the town of Le Muy,  3 miles South of Landing zone, main roadblock going to landing beaches of the 7th Army, 36th U.S division .

      Then he moved 50 miles Est, in maritims Alps, on the Var river valley, up on the Alps and pushed the german Army along the Italian border in Barcelonnette area.

Edward SACHS was battalion commander of that glorious unit until the first of March 1945, when battalion was desactivated in Belgium.

A wrecked Glider on the DZ"O"
A wrecked Glider on the DZ"O"


Lt Col Edward SACHS, Battalion commander
Lt Col Edward SACHS, Battalion commander

       Le 550th Airborne Infantry Battalion a été activé le 1er juillet 1941 à Fort Kobbe, dans la zone du canal de Panama. Le bataillon était à l'origine formé comme une unité d'atterrissage aérien plutôt que comme un bataillon de parachutistes ou de planeurs. La mission de l'unité était de débarquer si nécessaire dans les pays d'Amérique centrale, d'Amérique latine et du Sud ainsi que dans les Caraïbes, notamment en Martinique. L'unité serait précédée du 551st Parachute Infantry Battalion. Alors que les menaces pesant sur les régions des Caraïbes et d'Amérique latine diminuaient en 1943, le 550th fut rebaptisé 550th Glider Infantry Battalion et entreprit une formation de planeur en Sicile.

       Le lieutenant-colonel SACHS est devenu commandant de bataillon du 550th Infantry Airborne Battalion, déjà affecté à la 1st Airborne Task Force, et a été envoyé à Naples, en Italie, en mai 1944 pour préparer l'opération Dragoon, le deuxième jour "D", débarquant dans le sud de la France. Après une formation de planeur, le colonel SACHS et ses hommes ont été déplacés vers une base d'aérodrome au sud de Rome le 550th faisait partie de la mission "DOVE" et a atterri sur une vague de 332 planeurs, dans une zone d'atterrissage désignée "O" l'après-midi du 15 d'août 1944 dans la vallée entre les villages des Arcs, La Motte et Le Mitan, à 24 kilomètres à l'intérieur des terres au nord de Sainte Maxime totalisant 2250 hommes, 25 howizers et 166 véhicules. La mission du bataillon était d'attaquer et de contrôler du côté nord de la ville du Muy, carrefour strategique pour les renforts de la 36th Division d'Infanterie de la 7e armée, débarqués le 15 au matin à St Raphaël.

       Puis il font mouvement à 50 miles à l'est, dans les Alpes maritimes, sur la vallée du Var, sur les Alpes et pousse l'armée allemande le long de la frontière italienne dans la région de Barcelonnette, où elle se distinguera au camp des fourches et au col de la Bonette.

      En Novembre 1944 le bataillon fait mouvement vers le Nord Est de la France et va prendre part à l'offensive des Ardennes. Edward SACHS sera le commandant du bataillon de cette glorieuse unité jusqu'au 1er mars 1945, date à laquelle le bataillon fut désactivé en Belgique.

Men of the 550th in the town square of Le Muy, collect the material abandoned by the germans
Men of the 550th in the town square of Le Muy, collect the material abandoned by the germans