Albert J. Caraciolo was born on December 3, 1923 to Dominic and Josephine of West Chester, Pennsylvania. Albert was one of eight children. His parents owned and operated a grocery store.
Albert was known as a quiet, but fun loving guy. His neighbor, Sam Ricardo remembers that he was a talented sketch artist and sketched the Chester County Courthouse and the "Old Glory” monument.
Albert graduated from St. Agnes High School in 1941. He then obtained employment as a welder at the John Wood Company in Conshohocken.
Albert entered the Army in late 1942. He received basic training, then trained as a paratrooper, earning his silver wings in February, 1944. He returned home on a 12 day leave in March, the last time his family saw him alive. After visiting home, he was sent to Fort Benning, Georgia for advanced training, and then overseas to the European Theater in April, 1944.
Caraciolo Albert served with the 517th Infantry Parachute Combat Team - "C" Company.
The night of December 15-16, the Germans launched their last great offensive during that unusually harsh winter. Three German armored divisions attacked weakened allied positions in the Ardennes region of Belgium and Luxemburg. The attack achieved surprise, and they broke through our lines. Due to the severe weather, our aircraft were grounded, and air support and supplies were not available for several days. This became known as the Battle of the Bulge – as the German offensive created a huge bulge in our lines.
The 517th PRCT was sent into action along with a number of other divisions and units. There was a mad rush to stop the German advance and to reinforce our lines. Company C of the 517 PRCT was sent by trucks (poor weather prevented airlift), to Stavelot, Belgium. From there they advanced in the town of Coules, and on to Logbierme. Albert’s unit then came under heavy sniper fire, It was during this battle that Albert lost his life. Five men will be killed that day. PFC Bruno P. Baraglia, PFC Hubert B. Ford, Cpl Albert J. Caraciola et Sgt William S. Spears, killed in action the 14 january 1945 and PFC Walter S. Jacobsen, severely wounded the 14 january and deceased the 16 january 1945.
Corporal Albert J. Caraciolo died on January 14, 1945 in Belgium. His parents received the telegram on January 29th, but it included very little information. His mother tried in vain to find out about her son’s death. She published notices in September that she would gladly pay expenses or telephone charges for anyone who could provide her with information on her son's death.
Albert was initially buried in Belgium, but was returned home in November, 1947. On November 8, 1947, a military funeral was held at his parent’s home followed by Solemn Requiem Mass at St. Agnes Church in West Chester. Albert was buried at St. Agnes Cemetery with full military honors.
Corporal Albert J. Caraciolo received the following medals:
Bronze Star for exemplary conduct in ground combat
Good Conduct Medal
American Campaign Service Ribbon
European–African Middle Eastern Campaign Service Ribbon with two bronze stars
Distinguished Unit Emblem
Victory Medal
Combat Infantry Marksman Badge with Riffle Bar
Purple Heart
His brother, Private Anthony Caraciolo, served in the Aleutians.
His mother published a verse titled To my Soldier Boy to honor the loss of her son.
From January 1, 1945, they were active from Trois-Ponts where the counter-attack in the Ardennes was launched. Five men will be killed that day. PFC Bruno P. Baraglia, PFC Hubert B. Ford, Cpl Albert J. Caraciola and Sgt William S. Spears, killed January 14, 1945 and PFC Walter S. Jacobsen, seriously injured on January 14 and died on 16 January 1945.
The memorial stands at the corner of a lawn in the hamlet of Logbiermé where all the streets have the same name as the hamlet.
Albert J. Caraciolo est né le 3 décembre 1923 de Dominic et Joséphine de West Chester, Pennsylvanie. Albert était l'un des huit enfants. Ses parents possédaient et exploitaient une épicerie.
Albert était connu comme un gars calme mais aimant s'amuser. Son voisin, Sam Ricardo se souvient qu'il était un dessinateur talentueux et qu'il avait dessiné le palais de justice du comté de Chester et le monument « Old Glory ». Albert obtient son diplôme de l'école secondaire St. Agnes en 1941. Il a ensuite obtenu un emploi en tant que soudeur à la John Wood Company à Conshohocken.
Il entre dans l'armée fin 1942. Il a reçu une formation de base, puis une formation de parachutiste, obtenant ses ailes d'argent en février 1944. Il est rentré chez lui en congé de 12 jours en mars, la dernière fois que sa famille l'a vu vivant. Après avoir visité son pays, il a été envoyé à Fort Benning, en Géorgie, pour une formation avancée, puis à l'étranger au théâtre européen en avril 1944. Caraciolo Albert a servi avec la 517th Infantry Parachute Combat Team - Compagnie "C".
Dans la nuit du 15 au 16 décembre, les Allemands lancent leur dernière grande offensive au cours de cet hiver exceptionnellement rigoureux. Trois divisions blindées allemandes ont attaqué des positions alliées affaiblies dans la région des Ardennes belges et luxembourgeoises. L'attaque a provoqué la surprise et ils ont percé nos lignes. En raison des conditions météorologiques extrêmes, nos avions ont été cloués au sol et le soutien aérien et les fournitures n'ont pas été disponibles pendant plusieurs jours. Cela est devenu connu sous le nom de Bataille des Ardennes - car l'offensive allemande a créé un énorme renflement dans nos lignes.
Le 517th PRCT a été envoyé en action avec un certain nombre d'autres divisions et unités. Il y eut une course folle pour arrêter l'avance allemande et renforcer nos lignes. La compagnie C du 517 PRCT a été envoyée par camions (le mauvais temps a empêché le transport aérien), à Stavelot, en Belgique. A partir du 1er janvier 1945, ils sont actifs à partir de Trois-Ponts où est lancée la contre-attaque dans les Ardennes. De là, ils avancèrent dans la ville de Coules et sur Logbierme. L'unité d'Albert a ensuite été la cible de tirs de tireurs d'élite. C'est au cours de cette bataille qu'Albert a perdu la vie. Cinq hommes seront tués ce jour-là. PFC Bruno P. Baraglia, PFC Hubert B. Ford, Cpl Albert J. Caraciola et Sgt William S. Spears, tués le 14 janvier 1945 et PFC Walter S. Jacobsen, grièvement blessés le 14 janvier et décédés le 16 janvier 1945.
Le mémorial se dresse au coin d'une pelouse au hameau de Logbiermé où toutes les rues portent le même nom que le hameau.
Le caporal Albert J. Caraciolo est décédé le 14 janvier 1945 en Belgique. Ses parents ont reçu le télégramme le 29 janvier, mais il contenait très peu d'informations. Sa mère tenta en vain d'apprendre la mort de son fils. Elle a publié des avis en septembre qu'elle paierait volontiers les dépenses ou les frais de téléphone pour toute personne qui pourrait lui fournir des informations sur la mort de son fils.
Albert a d'abord été enterré en Belgique, mais est rentré chez lui en novembre 1947. Le 8 novembre 1947, des funérailles militaires ont eu lieu au domicile de ses parents, suivies d'une messe solennelle de requiem à l'église St. Agnes de West Chester. Albert a été enterré au cimetière Sainte-Agnès avec tous les honneurs militaires.
Le caporal Albert J. Caraciolo a reçu les médailles suivantes :
Étoile de bronze pour conduite exemplaire en combat au sol
Médaille de bonne conduite
Ruban de service de campagne américaine
Ruban de service de la campagne Europe-Afrique du Moyen-Orient avec deux étoiles de bronze
Emblème de l'unité distinguée
Médaille de la Victoire
Insigne de tireur d'élite d'infanterie de combat avec barre de fusil
Purple Heart
Son frère, le soldat Anthony Caraciolo, a servi dans les Aléoutiennes. Sa mère a publié un verset intitulé À mon garçon soldat pour honorer la perte de son fils.
To My Soldier Boy by Josephine Caraciolo, mother of Hero Anthony Caraciolo
I've been grieving about you dear Albert
And shedding so many tears.
Tears, my boy, I shed in silence
During the last two lonely years.
The telegram came so sudden,
Right out of a clear blue sky.
Oh, the shock was so terrific,
For you were too young to die.
But this is my greatest sorrow,
And how can I help but cry.
You never got the chance, my boy,
To bid your loved ones goodbye.
When just 18, you volunteered,
Without a fear of the enemy's gun.
Never, never thinking, my dear son,
You would lose your life at twenty-one.
On that bitter cold day, in Belgium,
January the 14th, nineteen forty-five,
You went out on a mission, smiling,
But you didn't come back alive.
A letter tells me you went suddenly,
With no time to realize, of course.
We would get that awful message
And shed tears of blood over your loss.
So only God knows the sorrow,
Only God knows the ache,
That is always in my heart
With every breath I take.
But there's still one consolation left,
That kind of eases my sad heart.
I know we'll meet again some day,
Never, never more to part.
Some day, I hope to see you, son.
Some day, I know not when,
To hear you call me "Little Mom"
When we shall be together again.
Then as we clasp each other's hand
The Lord will make me understand
Why on earth we had to part.
Then He will heal my broken heart.
All my tears will turn to joy my boy,
As we go walking, side by side
With Angels singing, joy bells ringing.
Then your "Little Mom" will be satisfied.
And if by some miracle, dear, Albert,
To your loved ones you should come back.
Why you wouldn't know your "little Mom"'
Who is always dressed in black.
Dressed in black for you, dear,
For life will never be the same
But I never miss a day dear Albert,
That I don't mention your name.
So I won't say good-bye forever, Son,
For I know that it's just for a while
It may be days, or it may be years.
But through my tears I'll try and smile.
So "Little Mom", my boy, will try her best
With God's help to get along.
I know it's true, I'll be seeing you.
Until then, "So long, my boy", so long
J'ai pleuré pour toi cher Albert
Et versant tant de larmes.
Des larmes, mon garçon, que j'ai versé en silence
Au cours des deux dernières années de solitude.
Le télégramme est venu si soudainement,
Tout droit sorti d'un ciel bleu clair.
Oh, le choc a été si terrible,
Car tu étais trop jeune pour mourir.
Mais c'est mon plus grand chagrin,
Et comment puis-je m'empêcher de pleurer.
Tu n'as jamais eu l'occasion, mon garçon,
De dire au revoir à tes proches.
A seulement 18 ans, vous vous êtes porté volontaire,
Sans avoir peur du canon de l'ennemi.
Jamais, jamais tu ne pensé, mon cher fils,
Que tu perdrais la vie à vingt et un ans.
En ce jour glacial, en Belgique,
le 14 janvier mil neuf cent quarante-cinq,
Tu es parti en mission en souriant,
Mais tu n'es pas revenu vivant.
Une lettre me dit que tu es parti d'un coup,
Pas le temps de s'en rendre compte, bien sûr.
Nous recevrions ce terrible message
Et verserions des larmes de sang sur ta perte.
Alors seul Dieu connaît la douleur,
Dieu seul connaît la douleur,
C'est toujours dans mon coeur
A chaque respiration que je prends.
Mais il reste encore une consolation,
Cela soulage mon cœur triste.
Je sais que nous nous reverrons un jour,
Jamais, jamais plus ne nous séparer.
Un jour, j'espère te voir, fils.
Un jour, je ne sais pas quand,
Pour t'entendre m'appeler "Petite Maman"
Quand nous serons à nouveau ensemble.
Puis alors que nous nous serrons la main
Le Seigneur me fera comprendre
Pourquoi diable nous avons dû nous séparer.
Alors Il guérira mon cœur brisé.
Toutes mes larmes se transformeront en joie mon garçon,
Alors que nous marcherons côte à côte
Avec le chant des anges, les cloches de joie sonneront.
Alors ta "Petite Maman" sera satisfaite.
Et si par miracle, mon cher Albert,
A tes proches, tu devrais revenir.
Tu ne reconnaitrais pas ta "petite maman"'
Qui est toujours vêtu de noir.
Vêtu de noir pour toi, mon cher,
Car la vie ne sera plus jamais la même
Mais je ne manque jamais un jour cher Albert,
Ou je ne mentionne pas ton nom.
Alors je ne te dirai pas au revoir pour toujours, Fils,
Car je sais que c'est juste pour un moment
Cela peut être des jours ou des années.
Mais à travers mes larmes, je vais essayer de sourire.
Alors "Petite maman", mon garçon, fera de son mieux
Avec l'aide de Dieu pour te retrouver.
Je sais que c'est vrai, je te verrai.
Jusque-là, "Adieu, mon garçon", pour si longtemps
Source: http://www.chescoheroes.org/